Ein echtes Juwel der Niederlande in Europa, Belgien mag klein sein, aber es hat einen großen Auftritt! Von den französischsprachigen Dörfern in Wallonien im Süden bis zu den flämischen Diamantenstädten und der Nordseeküste bietet diese Nation alles, von den summenden europäischen Parlamenten bis zu den unansehnlichen Kriegsdenkmälern innerhalb ihrer Grenzen. Hier werfen wir einen Blick auf alle die besten Orte, die man in Belgien besuchen sollte, entdecken die energiegeladene Hauptstadt, die wilde Natur der Ardennen, die reiche Kultur von Mons und viele weitere Dinge auf dem Weg!
1. Brügge
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Brügge
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Durch den erfolgreichen Film “In Bruges” von 2008 in den Ruhm katapultiert, beeindruckt diese Pop-up-Stadt aus dem Mittelalter im Herzen Flanderns nicht. Ihr alter Stadtkern ist ein bezauberndes Labyrinth aus gewundenen, steinigen Straßen, gesäumt von den aufragenden Apsiden der Stadthäuser des Low Country. Hier überblicken gotische Türme und verdrehte Gargoyles den Grote Markt; belgische Pommesbuden neben omnipräsenten irischen Pubs (es gibt ein unerwartet lebhaftes Nachtleben), und romantische Gondeln gleiten auf und ab durch die Kanäle. Oh, und verpassen Sie nicht die Basilika des Heiligen Blutes – ein gotisches Meisterwerk, das angeblich ein Fläschchen Blut Christi beherbergt! Sehen Sie sich auch unseren Brügge-Guide an!
2. Gent
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Korenmarkt, Gent
Es ist nur eine Frage der Zeit, bis Gent beginnt, Antwerpen und Brüssel um den ersten Platz auf den Listen der unverzichtbaren Metropolenziele Belgiens zu konkurrieren. Einst eine der mächtigsten Städte Europas, hat sie sich entschieden, in der modernen Zeit etwas im Hintergrund zu bleiben und ihren wunderschönen Standort am Zusammenfluss von Schelde und Leie sowie die alte Stadt, die wie eine Schachtel Pralinen aussieht (die größte Fußgängerzone des Landes), zu verbergen. Heute strömen Reisende zu den perfekten Reihen von Postkartenansichten flämischer Stadthäuser, die die Graslei-Kai säumen, oder tauchen in das gotische Medley ein, das mit den Mohnblumen der Burg Gravensteen aufsteigt. Andere nippen an belgischen Bieren in den Ufer-Pubs oder genießen Teller mit Muscheln und Pommes inmitten der engen Gassen. Lesen Sie mehr in unseren besten Aktivitäten in Gent!
3. Durbuy
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Durbuy
Eingeklemmt im Herzen eines bewaldeten Tals in den wallonischen Ardennen, verzaubert Durbuy die Besucher mit einem rustikalen Netzwerk aus gewundenen Kopfsteinpflasterstraßen und malerischen Chalets, die mit Rhododendren, Efeu und Mohnblumen geschmückt sind. Eine Vielzahl von herzlichen und einladenden belgischen Bieren mischt sich mit erstklassigen Restaurants in den Straßen des mittelalterlichen Zentrums, während enge Gassen wie die Rue des Récollets ein wahrer Genuss für Kinderwagen sind. Im Sommer zieht die selbsternannte “kleinste Stadt der Welt” große Menschenmengen in die Kunsthandwerksläden, während der Winter dem malerischen Flussufer einen wilderen Farbton verleiht, mitten in der hübschen luxemburgischen Provinz.
4. Antwerpen
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Antwerpen
Cool, selbstbewusst und klassisch subversiv hat Antwerpen wirklich seine Rolle als zweitgrößte Stadt Belgiens verfeinert. Als blühendes Handelszentrum für Diamanten und voller Geld, ist die Stadt reich an grandiosen flämischen Häusern, gewundenen mittelalterlichen Straßen, die vom drohenden Gotik der Stadtkathedrale, dem glorreichen alten Haus von Rubens und einem Rotlichtviertel überschattet werden, wo die Klänge von Toots Thielemans in den Bierbars widerhallen. Und dann – natürlich – gibt es das Viertel Het Zuid; das moderne Ufer von Antwerpen, wo bohème Cafés auf alte Emporien treffen, Fixie-Fahrer an Graffiti vorbeigleiten und die berühmte Kunstgalerie MUHKA avantgardistische Werke präsentiert. Lesen Sie unseren Artikel über die besten Aktivitäten in Antwerpen für mehr Informationen!
5. Ypern
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Ypern, Belgien
In den Köpfen vieler als der Ort einer der blutigsten und zerstörerischsten Schlachten des Ersten Weltkriegs verankert, ist das kleine Ypern im Westhoek ein absolutes Muss für alle Geschichtsinteressierten, die Belgien durchqueren. Ab 1914 wurden die rollenden Felder rund um diese alte Stadt von französischen, kanadischen, britischen, ANZAC und anderen alliierten Truppen durchgraben, während sie um die Kontrolle über Westflandern kämpften und versuchten, die deutschen Linien auf dem berüchtigten Passchendaele-Hügel zurückzudrängen. Heute wird dieser blutige Kampf durch das Menin-Tor-Denkmal und das Museum In Flanders Fields gewürdigt, das als die umfassendste Ausstellung des Ersten Weltkriegs in ganz Europa gefeiert wurde.
6. Nationalpark Hoge Kempen
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Hoge Kempen
Der
einsame Nationalpark Belgiens ist ein wahres Patchwork aus natürlicher Schönheit, das das wilde Hinterland von Ostflandern gut zusammenfasst. Auf einer Fläche von 60 Quadratkilometern in der malerischen Region Limburg beheimatet der Park Heideflächen und sanfte Hügel, neblige Kiefernwälder und spiegelähnliche Seen, die alle mit Wildrehen und Lavendel- und Distelblüten durchsetzt sind. Mit beeindruckenden 200 Kilometern gewundenen Wanderwegen und unzähligen Rad- und Wanderwegen ist es nicht verwunderlich, dass dieser Park mittlerweile ein echter Favorit unter den Outdoor-Typen ist, die die Niederlande durchqueren.
7. Löwen
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Löwen
Mit ihrer 800 Jahre alten Universität, einer florierenden Studentenschaft von über 25.000 belgischen Bierliebhabern und dem berühmten Viertel Grand Béguinage (ein von der UNESCO anerkanntes Pflasterstraßenviertel mit roten Backsteinen und hübschen flämischen Fassaden) ist es nicht verwunderlich, dass Löwen floriert. Ja, mein Herr, Reisende sind mehr denn je begierig darauf, in die eleganten Straßen einzutauchen, die sich um den Grote Markt unter den filigranen gotischen Spitzen eines augenfreundlichen Rathauses winden, während andere nur wegen des Bieres kommen – es ist die Heimat der riesigen Brauerei InBev (eine der größten ihrer Art), sowie unzähliger spezialisierter Bars, die alte Trappistenbiere und belgische Abteibiere anpreisen! Siehe auch: die 15 besten Dinge, die man in Löwen tun kann.
8. Brüssel
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Brüssel
Keine Liste der wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Belgien könnte vollständig sein, ohne mindestens eine Erwähnung seiner tentakelartigen, actiongeladenen und unvergesslichen Hauptstadt. Ja, mein Herr, Brüssel ist nicht nur das pulsierende Herz der modernen europäischen Politik, das Gesetzgeber aus Estland bis Portugal anzieht, sondern auch die Heimat des ikonischen Marktplatzes Grand-Place, wo ein Palimpsest aus Gotik, Barock, Fin de Siècle und Beaux-Arts sich zwischen Apsiden und Türmen kreuzt. Und rund um diesen historischen Platz verstecken sich Gassen mit belgischen Bierbars, die überquellen von Trappistenbrauereien und schaumigen Bieren, berühmten Chocolatiers, kleinen Löchern in der Wand, die Waffeln und Stapel von doppelt frittierten belgischen Pommes anpreisen, Kunstmuseen voller Bruegel und Rubens, königlichen Parks und Denkmälern wie dem Cinquantenaire – die Liste geht weiter, wie Sie in unserem Brüssel-Guide sehen werden.
9. Mons
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Mons
Stolze ehemalige europäische Kulturhauptstadt und möglicherweise das eleganteste historische Zentrum ganz Belgiens, liegt Mons mit seiner Vielzahl von luxemburgischen Stadthäusern, die sich über die südwestlichen Hügel erstrecken, nur einen Steinwurf von der Grenze zu Frankreich entfernt. Das Geschehen konzentriert sich auf den unwiderstehlichen Grand-Place, wo die aufwendigen Fassaden eines äußerst fotogenen Rathauses im Schatten des einzigen barocken Belfrieds Belgiens (UNESCO-Weltkulturerbe) stehen. Die Stadt beherbergt auch das ehemalige Zuhause des totemischen post-impressionistischen Holländers Vincent Van Gogh, während die berühmten Feierlichkeiten der Ducasse im Frühling eine beeindruckende Darstellung lokaler religiöser Traditionen bieten, mit biblischen Nachstellungen, Kämpfen zwischen St. Georg und dem Drachen, Pferdeparaden und mehr.
10. Spa
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Spa
Verantwortlich für die Hinzufügung des Präfixes ‘Spa’ zu berühmten heißen Quellen auf der ganzen Welt, ist diese charmante kleine Stadt im Herzen der Provinz Lüttich mit königlichen Fassaden und architektonischen Stücken aus der Belle Époque ausgestattet. Sie wurde seit dem 14. Jahrhundert für ihre heilenden Gewässer gepriesen, und heute strömen die Menschen immer noch zu den brandneuen Thermen, die auf die Straßen der Innenstadt blicken, wo Dumas und Victor Hugo und der fiktive Hercule Poirot zwischen Pariser Cafés und plätschernden Brunnen geflüchtet sein sollen. Es ist nett.
11. Namur
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Namur
Ein Patchwork aus traditionellen mosanischen Häusern, die aus grauen Ziegeln und stoischer schwarzer Schiefer gebaut sind, durchzogen von gepflasterten Gassen und hübschen Uferpromenaden, stellt Namur seinen offiziellen Status als regionale Hauptstadt mit einer entspannten und historischen Atmosphäre in Frage. Ihr unbestrittenes Highlight ist die gewaltige mittelalterliche Zitadelle, die die Hügel über der Sambre krönt. Über 1.000 Jahre alt, bleibt sie eine der größten Festungen in ganz Europa und kommt mit einem Netzwerk von Evakuierungstunneln und Mohnblumen, die bis zum Zweiten Weltkrieg genutzt wurden. Und sobald die Reisenden mit dem Besuch des Schlosskomplexes auf dem Hügel fertig sind, winkt der gepflasterte Platz des alten Marktes von Namur; ein hübscher europäischer Platz, der voller Straßencafés und belgischer Bierbars ist.
12. Lüttich
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Lüttich
Auf der Maas gelegen und sich nach Norden durch die grasbewachsenen Täler und Wälder von Wallonien schlängelnd, ist Lüttich eine der am wenigsten bevölkerten Städte Belgiens. Doch Reisende, die hier ein wenig verweilen, bevor sie die wilde Natur der Ardennen erkunden, sind bereit für ein echtes Vergnügen. Zunächst gibt es ein sehr mittelalterliches Viertel der Altstadt, das von der faszinierenden Zitadelle von Lüttich zu den Ufern hinunterführt, einschließlich der fliegenden Stützen einer wiederaufgebauten Stadtkathedrale, gefeierten Institutionen wie dem Museum der Schönen Künste und den eklektischen ägyptologischen und bonapartistischen Sammlungen des Musée Curtius. Und dann gibt es das Nachtleben – eine Mischung aus von Studenten geführten Jazzbars und Low-Country-Pubs, die zwischen viktorianischen und Art-déco-Häusern im Viertel Le Carré schwingen. Erfahren Sie mehr über Lüttich: die besten Dinge, die man in Lüttich tun kann.
13. Die Ardennen
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Die Ardennen
Ein weitläufiger Teil des Südens Belgiens, bekannt als eines der schönsten Wanderziele in ganz Nordeuropa, erstrecken sich die Ardennen von der Stadt Namur durch die gewundenen Täler der Maas bis zum wilden Hochplateau Fens an der Grenze zu den deutschen Eifelbergen. Innerhalb ihrer Grenzen können Reisende nach mit Felsen verkleideten Schlössern wie der Burg Bouillon, den Feierlichkeiten zum Karneval in Malmedy, den schönen Kanugewässern entlang der Lesse, den Höhlen und Grotten inmitten der Hügel der Ourthe, dichten Wäldern und Trappistenklöstern in Rochefort, den zerklüfteten Klippen von Dinant, den grünen Tälern, die dem gewundenen Fluss der Kanäle Platz machen, nebligen Wäldern, die sich über Kilometer erstrecken, und noch viel mehr suchen!
14. Oostende
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Oostende
Entfliehen Sie den Städten im Landesinneren von Belgien für einen Hauch frischer Nordseeluft entlang der sonnenverwöhnten (zumindest im Sommer!) Promenaden von Oostende, die die windgepeitschte Küste von Westflandern nur einen Katzensprung von Brügge entfernt säumen. Bei den Einheimischen sehr beliebt für seine lebhafte Atmosphäre und seine Sandstrände zwischen Juni und August, ist es überraschend einfach, sich in die Strandhotels, die skurrilen englischen Teestuben und hedonistischen Clubs entlang der Langestraat zu verlieben. Es gibt auch Geschichte zu erkunden, insbesondere im berüchtigten Atlantic Wall Open Air Museum, das die deutsche Befestigung der europäischen Küste erzählt, während Aquarien und verschiedene maritime Ausstellungen die untrennbare Verbindung der Stadt zur Nordsee darstellen.
15. Bastogne
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Bastogne Denkmal
Gelegen an der Grenze zu Luxemburg im Süden, hat die heute schlafende Stadt Bastogne mit 15.000 Einwohnern eine Geschichte, die bis zu den Jahrhunderten zurückreicht, als gallische Stämme gegen römische Zenturionen in den Niederlanden kämpften. Doch der Ort ist heute besser bekannt für seine Rolle im Herzen der turbulenten und dunklen Geschichten des 20. Jahrhunderts. Im Jahr 1944 war es von hier aus, dass die deutschen Divisionen die Ardennenoffensive planten, und die Stadt war anschließend Gastgeber der heldenhaften 101. Luftlandedivision, als sie von den Achsenmächten umzingelt wurde. Heute wird dieser entscheidende Moment an der Westfront im berühmten Bastogne War Museum, dem kolossalen Mardasson-Denkmal und dem Bastogne Barracks gewürdigt.
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